« Pour obtenir un maïs ensilage de qualité, il faut le récolter avec un taux de MS de 32-33 % », explique Denis Denion, consultant nutrition et robot pour Seenovia. L’organisme de conseil en élevage a organisé, mardi 20 août, à la Cuma de la Bonne entente à La Pommeraye une journée matière sèche. L’objectif : définir la date de récolte optimale du maïs ensilage.
11 rendez-vous étaient organisés dans le département (encore 3 la semaine prochaine).
Le principe est simple. L’agriculteur apporte 3 pieds de maïs  (représentatifs de la parcelle à récolter) coupés à 10 cm du sol et un épi supplémentaire (pour vérification). Le maïs est broyé pour ensuite être analysé en direct. L’analyseur infrarouge va estimer un taux de matière sèche.
« 2 analyses sont réalisées pour chaque prélèvement », précise le consultant Seenovia. Et  à partir de ce taux, une date de prévision de récolte est fournie directement à l’agriculteur. « On fournit 2 dates : une en conditions normales, une en conditions séchantes. Un irriguant va se baser sur la date de récolte “conditions normales”. »

Des rendements pénalisés
L’opération plaît puisque 32 agriculteurs ont fait le déplacement dans l’après-midi pour 74 échantillons réalisés. Les taux de MS vont de 18 à 32 %. La moyenne des échantillons apportée s’élève à 24,6 % pour une date moyenne de récolte prévue au 8 septembre en conditions normales. « Cette journée permet aux agriculteurs et à la Cuma d’organiser le planning. La grosse période d’ensilage devrait se situer du lundi 26 août jusqu’au 20 septembre », estime Denis Denion.
L’année aura été compliquée pour la culture du maïs. « Les premiers semés ont le plus souffert. Ils ont subi à la fois un un manque de température au printemps puis un stress hydrique  au moment de la floraison. Ceux qui sont semé plus tardivement s’en sortent mieux. » Dans le secteur de La Pommeraye, les 20 millimètres de pluie de samedi dernier vont « permettre de sauver les meubles. Le taux d’amidon va être meilleur que prévu. » Une certitude : les rendements seront pénalisés par ces conditions particulières « mais la qualité pourrait être correcte », espère l’expert nutrition.
Environ 25 % des agriculteurs présents lors de la journée avaient déjà prévu d’acheter du maïs à des voisins...