A l’inverse, la même année, le nombre d'exploitations possédant des bovins a diminué de 5 000 unités. Cette augmentation du cheptel bovin est liée à la hausse du troupeau allaitant dont le nombre d’animaux gagne 165 000 têtes (+1,5%) en un an alors que le troupeau laitier reste stable (-0,4%), vu le contexte laitier peu favorable.

Elle est aussi liée à la progression du nombre de gros bovins, animaux âgés de plus d'un an, « qui a gagné plus de 63 000 têtes par rapport à l’année précédente », selon Agreste. L'ensemble des gros bovins compte 13,8 millions de têtes, soit 71% du cheptel. Les vaches représentent 41% des effectifs totaux, les génisses 24% et les mâles de plus d'un an 7%. Les animaux de moins d'un an sont composés pour les deux tiers de veaux de moins de 8 mois.

Sur l’ensemble du cheptel de bovins français, les animaux de races allaitantes représentent 58% des effectifs contre 42% pour les races laitières. « Trois races concentrent près des deux tiers de l'ensemble du cheptel bovin : la Prim'Holstein, avec 5,6 millions de têtes soit 29% du cheptel, la Charolaise, 4,2 millions de têtes (22%) et la Limousine, 2,8 millions de têtes (14%) », constate Agreste.