Le nombre d'exploitations agricoles continue de baisser mais moins vite
En 2016, la France métropolitaine comptait 437 000 exploitations agricoles, soit 11% de moins qu'en 2010, selon la dernière enquête inter-censitaire du service de statistique du ministère de l'Agriculture (Agreste), paru le 27 juin ; la dernière enquête de ce type portait sur l'année 2013. Entre 2010 et 2016, le recul du nombre d'exploitations agricoles s'est poursuivi « mais à un rythme ralenti par rapport à la décennie précédente »: - 1,9 % par an, contre - 3 % entre 2000 et 2010. La courbe de la baisse peut laisser penser à une asymptote, comme aux Etats-Unis.
Autre fait marquant: la baisse est nettement plus marquée dans les spécialisations d'élevage (- 15 %) et notamment dans les élevages de bovins mixtes (- 34 %), porcins et volailles (- 26 %) ou les exploitations mixant culture et élevage (- 22 %). En revanche, les exploitations spécialisées en production végétale résistent mieux (+ 1 % en grandes cultures et + 4 % en maraîchage, horticulture). Si bien que depuis 2016, une exploitation agricole sur deux est désormais spécialisée en production végétale, note Agreste.
En 2016, l'exploitation moyenne disposait de 63 ha, soit 7 ha de plus qu'en 2010. Le recours à du personnel externe (ETA, Cuma, ou groupement d'employeurs) est en progression : 62 % des exploitations y ont eu recours en 2016 contre 55 % en 2010. Le volume horaire de cet emploi partagé s'accroit fortement (+ 37 %), même s'il occupe toujours une part modste dans l'ensemble du volume de travail (4 %).
