Derrière l’Aquitaine, la région des Pays-de-la-Loire est le second employeur de main-d’œuvre agricole avec près de 80 000 salariés (source : MSA 2008) soit l’équivalent de 24 710 temps plein (ETP). Les productions végétales spécialisées (maraîchage, arboriculture, horticulture et pépinière) représentent 53 % des ETP. Selon une enquête de Pôle emploi, l’agriculture - derrière les services - est l’un des métiers qui devrait recruter le plus cette année (12 % des projets de recrutement), « en particulier dans la culture de la vigne, des fruits et des légumes ».
Cependant, « l’emploi agricole ne bénéficie pas toujours d’une image positive », déplore Dominique Bouhier, président de l'Association régionale pour l'emploi et la formation en agriculture (Aréfa). Et les exploitations peinent à recruter par moment : « Fin mai, je trouve facilement des étudiants pour l’épamprage. Les vendanges sont plus délicates : seul le coteau du Layon n’est pas vendangé à la machine. Des périodes de quelques jours de travail s’étalent de mi-octobre à la Toussaint, voire jusqu’au 11 novembre. Je dois refuser les demandes extérieures et trouver des vendangeurs locaux », explique Pierre Millet, le régisseur du domaine Chupin, à Champ-sur-Layon. La recherche de salariés agricoles est aussi liée à la reprise économique : « L’agriculture est dans le même vivier que les secteurs du bâtiment,
des emplois saisonniers, des services… », souligne Claude Cochonneau, président de la Chambre régionale d’agriculture.

Les axes de l’accord

La semaine dernière, Claude Cochonneau a paraphé un accord-cadre régional avec Pôle emploi, une déclinaison d’un accord national pour renforcer leur coopération. « L’enjeu est d’assurer sur le moyen terme, le renouvellement d’une population de salariés vieillissante et
d’assurer la demande en main-d’œuvre qualifiée suite aux évolutions techniques », explique Jean-Claude Dollet, président de la Commission paritaire régionale de l'emploi (CPRE) et cosignataire de l’accord avec l’Aréfa. La coopération entre les acteurs agricoles et de l’emploi repose sur la réalisation d’un diagnostic des besoins en recrutement et en formation, sur la proposition de parcours qualifiants et professionnalisants, sur la promotion des métiers de l’agriculture et sur la satisfaction des besoins en recrutement. Enfin, un observatoire régional de l’emploi et la formation agricole est en réflexion pour apporter de la lisibilité aux employeurs et aux salariés.

Julien Bernier