« Implanter des prairies sous couvert permet de gagner du temps à l'échelle de la rotation et de s'affranchir du risque de fort salissement de la prairie en 1^ère année », explique Bertrand Daveau, ingénieur recherche et développement pour la ferme expérimentale de Thorigné-d'Anjou. L'équipe de la ferme a présenté  ses résultats lors d'un bout de champ, vendredi 12 mai. Suite aux conclusions d'essais conduits en micro parcelles, la ferme a opté pour l'implantation de prairies à flore variée sous couvert d'une association céréales-protéagineux. Sont donc implantés à la fois du triticale, du pois fourrager, de la vesce et un mélange de graminées et de légumineuses.Technique facilitée depuis 2 ans grâce à l'acquisition d'un semoir à double caisson. Les parcelles sont semées entre le 10 et 20 octobre. Le choix de la date ? « Un compromis entre la prairie et les céréales », explique Bertrand Daveau. Le mélange céréalier est récolté en ensilage vers le 15 juin et « la parcelle peut être pâturée 1 à 3 mois plus tard suivant la sécheresse estivale », remarque l'ingénieur. La présence du couvert prairial n'affecte pas les rendements de l'association de 8 tonnes de matière sèche/hectare en grandes parcelles.

Retrouvez l'intégralité de l'article dans L'Anjou agricole du 19 mai 2017.