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L’élevage Charbonnier a toujours la cote

« Chaque année, le champion mâle du salon de l’Agriculture est vendu à des acheteurs étrangers », explique Damien Charbonnier, éleveur-sélectionneur de moutons Rouge de l’Ouest. A Montilliers, avec son frère Matthieu, il élève 135 brebis. L’absence de salon sera donc « une perte sèche », constate cet habitué des concours. Avec les restrictions sanitaires, l’élevage n’a pas pu se rendre non plus en novembre à l’interrégional de Poitiers. Prochain concours ? « Normalement, nous participerons à l’interrégional à Parthenois en septembre 2021. » Sauf si le Covid en décide autrement…

« Comme les cours de viande d’agneau sont très favorables, les éleveurs ont investi dans de nouveaux reproducteurs. La conjoncture, c’est le nerf de la guerre... »

Le Gaec n’est, pour autant, pas inquiet. « Nous avons fait une très bonne année en 2020 ». 80 % de la production a été commercialisée pour la reproduction et seulement 20 % pour la boucherie. « Comme les cours de viande d’agneau sont très favorables, les éleveurs ont investi dans de nouveaux reproducteurs. La conjoncture, c’est le nerf de la guerre... » Avec ce contexte favorable, Damien Charbonnier constate aussi la création de petits troupeaux de moutons.
« En général, ce sont des éleveurs passionnés qui aiment particulièrement la génétique », constate l’agriculteur de Montilliers. La notoriété de l’élevage des frères Charbonnier est telle que les réservations des animaux affluent dès le mois décembre. « En janvier, déjà 70 % des femelles sont déjà réservées ». Les ventes se déroulent de juin à septembre. Les acheteurs ? « Ils se déplacent de toute la France : Lot-et-Garonne, Seine-Maritime, Mayenne… Même de la Corse ! C’est bien la preuve que la Rouge de l’Ouest est une race qui s’adapte à tous les climats. » L’élevage vend aussi à l’étranger : « beaucoup en Belgique, en Irlande et en Grande Bretagne. » En l’absence de concours, l’élevage de rouge de l’Ouest continue sa promotion sur Facebook et son site internet.