L'Europe en manque de légumes après les intempéries en Espagne

Les inhabituelles intempéries hivernales dans le sud-est de l'Espagne, potager de l'Europe, ont fait chuter la production, perturbant l'approvisionnement du reste du continent. Des pluies diluviennes fin décembre, puis une vague de froid accompagnée de chutes de neige en janvier, ont frappé de plein fouet ces régions, qui exportent les trois-quarts de leurs production vers le reste de l'Europe. Résultat: la production espagnole a chuté de 30 % tout comme le volume des exportations, selon les estimations de la Fédération des exportateurs Fepex.

Le premier syndicat agricole Coag chiffre à 50 % la baisse dans les régions les plus touchées.Les salades, iceberg, romaines ou scaroles, déjà fragilisées par une sécheresse à l'automne, sont très touchées. Certains cultivateurs de laitue «ont perdu l'intégralité de leur production», explique Andres Gongora, responsable pour l'Almérie du Coag. La production d'artichauts est en baisse d'un quart. Sous les serres de la région, la perte n'est que de 10 % mais la croissance des végétaux survivants a fortement ralenti. L'Espagne est toute l'année le premier fournisseur de fruits et de légumes de l'Union européenne, apportant 30 % de l'approvisionnement. Mais en hiver, cette proportion grimpe à 50%, selon Fepex. L'Espagne fournit même 80 % des laitues d'Europe en cette saison, le reste provenant principalement d'Italie.